这几个阶段包括成长阶段（0～14岁）、探索阶段（15～24岁)、建立阶段（25～44岁）、维持阶段（45～65岁）和衰退阶段（65岁至人生终点）。在这五个人生发展阶段内，每个阶段还分为若干小阶段。

高中生正处于探索阶段,这个阶段个体在进行自我推敲与职业方面的探索中，体会职业的作用，使职业偏好逐渐具体化、特定化并实现职业偏好。

探索阶段也可分为以下三个小的时期

暂定期(15～17岁)：通过学业与课余生活,综合认识和考虑自己的兴趣、能力与职业社会价值、就业机会，作暂时的决定,并在幻想、讨论、课业及工作中加以尝试。注意升学或就业的一切机会,并在思考自我实现可能性的过程中,重视现实的因素。

转移期（18～21岁)：正式进人职业,或者接受专门的教育,进行专门的职业培训，明确某种职业倾向。更重视现实,并力图实现自我观念,将一般性的选择转为特定的选择。

试行期（22～24岁)：选定工作领域,开始从事某种职业,并试验其成为长期职业生活的可能性。当找到了适合自己的工作时,便把已开始的工作视为今后职业生涯的开端。若不适合则可能再经历上述各时期以确定方向。

探索阶段对人的一生有着至关重要的影响。一是学习方向、教育机会的选择单线，二是职业方向的选择。很大程度上，除了家族性影响外，探索阶段的发展情况直接决定一个人职业生涯的起点能有多高。是选择职业学校，还是读大学，具体又要读什么样的专业，在哪里读这个专业，在读期间是否准备好了今后职业应具备的素质，如果发现专业不适合是否及时调整，等等，这一系列问题都至关重要。根据向阳生涯数万例个案咨询的研究，每一个阶段的数据都表明:在寻求职业规划咨询帮助的成年人中，超过85%的问题都是由于探索阶段设处理好而引起的。

（内容来源与向阳生涯职业规划创始人洪向阳：《生涯规划：新高考选科与志愿规划指引》，化学工业出版社，2020.1，第8-10页）