对人生职业发展阶段研究最为著名的学者是美国的舒伯(Donald E.Super)。早期提出该论的是以金斯伯格为首的一群学者，而集大成者是学科整合高王舒伯。舒伯集差异心理学、发展心理学、职业社会学和人格发展理论于一休,进行长期研究，将其汇聚成一个完整而系统的理论体系，成为自帕森斯之后一位里程碑式的大师。舒伯的理论是职业规划理论中最具整合色彩的,其理论体系在人一生发展的视角下自然地整合融通了各家学说。

舒伯提出了职业上的“人生阶段论”在这一论述中,舒伯对人的生命发展过程，提出了以成长、探索、建立、维持、衰退为中心的五个阶段模型。

自舒伯以后，动态发展性的“职业生涯”（career)的概念逐渐取代了静态稳定性的“职业”(Vocation)的概念，以规划人生长期发展为主线的“职业咨询”取代了短期职业选择为重心的“职业指导”，“职业规划”“生涯教育”逐渐被重视。舒伯的理论体系至今仍是职业规划与生涯教育的重要理论基础和实践指导标准。

舒伯的生涯发展理论将生涯的过程视为从出生到死亡的整个过程。这个过程和人的生理及心理发展一样，可分为连续不断的若干阶段,每个阶段都有一定的特征和课题（任务），如果前一阶段的发展任务不能很好地完成,就会影响到后一阶段的发展，从而导致在职业上产生障碍。也就是说,前一阶段发展任务的达成与否直接关系到后一阶段的发展是否顺利。所谓发展各阶段的课题,是指人在发展过程中按阶段必然会发生的一个接一个的问题,并形成一个系列。

（内容来源与向阳生涯职业规划创始人洪向阳：《生涯规划：新高考选科与志愿规划指引》，化学工业出版社，2020.1，第8-10页）